1000엔의 행복 카라아게 그랑프리 금상에 빛나는 타이요켄

후쿠시마 숨은 보석, 카라아게 맛집 타이요켄

 후쿠시마역의 중화요리점 타이요켄은 오사카 번화가 중심부 JR환상선 후쿠시마역에서 걸어서 불과 1분 거리에 위치한 숨은 맛집입니다. 오사카를 찾는 현지인들 사이에서 '진정한 맛'을 찾는다면 빼놓을 수 없는 가게로 입소문이 난 지 이미 오래입니다. 특히 이곳의 대표메뉴인 '鶏のからあげ定食(카라아게 정식)'은 제8회 からあげグランプリ(카라아게 그랑프리) 에서 금상을 수상했을 정도로 맛을 인정받았습니다. 

크리스피 카라아게 정식 

 타이요켄의 가장 유명한 메뉴는 뭐니뭐니해도 카라아게정식입니다. 가격도 무척 합리적입니다. 다른 맛집에서도 이 정도 가격에 이만한 볼륨과 맛을 만나기는 쉽지 않습니다. 정식의 형태가 여러 개 옵션이 있으므로 정확한 가격은 주문할 때 확인하시기를 바랍니다. 정식을 주문하고 밥은 곱빼기로 요청하세요. 점심시간에는 무료로 밥을 곱빼기로 업그레이드 할수 있습니다.

카라아게 정식의 진가는 비단 푸짐한 양에만 있지 않습니다. '카라아게 마운틴'이라는 별칭까지 얻을 정도의 치킨크기의 임팩트도 있지만, 무엇보다 타이요켄만의 조리 비법에 있습니다. 일반적인 중화 요리점에서는 단순히 닭다리를 튀겨내고 조미료를 뿌리는 정도로 끝내지만, 타이요켄의 조리 방식은 다릅니다. 우선 닭 다리살을 저온 140도의 기름에서 80퍼센트를 완성도 있게 익히고, 남은 20퍼센트는 예열로 천천히 숙성시킵니다. 마지막 단계에서 160도 고온의 기름에 재빨리 투입하여 외부 표면은 바삭바삭한 식감을 살려냅니다. 공기층이 살아있는 크리스피한 맛있는 치킨같은 식감을 느낄수 있습니다. 

 가장 핵심적인 부분은 바로 마무리 단계입니다. 이곳은 이미 완성된 튀김을 중화냄비에 담아 파와 참기름, 그리고 오미자분말을 함께 볶아냅니다. 이러한 세심한 조리 과정이 바로 이 정식이 엄청난 인기를 끌고 있는 이유입니다.

탁자 위에는 각 음식에 맞춤한 조미료들이 준비되어 있습니다. 짭짤한 소금, 진한 간장 양념장, 그리고 매운맛이 필요하면 겨자까지 제공합니다. 처음에는 그대로 삼켜 진정한 닭의 맛을 느낀 후, 다음엔 조미료를 활용해 완전히 다른 풍미를 경험할 수 있습니다. 특히 겨자를 카라아게 전용 간장 양념장에 섞어서 먹으면 양념장의 입안에 남는 질감이 사라지고 훨씬 깔끔해지면서 자꾸만 손이 더 뻗어가게 됩니다.

다양한 정식 메뉴

 타이요켄의 매력은 비단 유명한 튀김 하나만으로는 설명이 부족합니다. 이곳에서는 다양한 중화 요리 정식을 제공하고 있습니다. 탕수육정식은 1,180엔 정도의 가격대로 제공되며, 소스에 절인 돼지고기, 양파, 파프리카, 당근, 죽순, 목이버섯 등이 알맞은 비율로 들어갑니다. 외부는 바삭하면서 내부는 적절한 탄력성과 부드러운 식감을 자랑하는 이 정식은 간장을 기반으로 한 독특한 양념장이 특징입니다. 이 양념장은 단순히 짜지 않으면서도 깊은 풍미가 느껴져서 밥 위에 얹어 먹으면 밥이 무한정 진행되는 경험을 선사합니다. 두분이 방문하신다면 카라아게+춘권정식과 카라아게+탕수육정식 반반 정식을 2개 시켜드시는걸 추천드립니다. 이곳의 시그니처 메뉴 3개를 한번에 다 드실수 있습니다. 

또한 많은 손님들이 찾는 메뉴로는 나가자키우동이 있습니다. 690엔~790엔의 가격대로 제공되는 이 요리는 짧고 두터운 면에 다양한 해산물과 채소가 들어가는 장시황 지역의 전형적인 별상입니다. 국물이 거의 없고 면과 토핑이 살짝 덮여 있는 형태인데, 여기에 식당에서 준비한 특수한 간장 양념장을 치사 먹으면 완벽한 한 끼가 완성됩니다. 타이요켄 은 기본으로 닭을 기반으로 한 육수를 사용하지만, 이 요리에는 특별하게 카다오시 멸치 육수를 활용합니다. 신기하게도 이렇게 조합하면 오리엔탈한 느낌이 전혀 나지 않으면서도 식초, 설탕, 간장의 비율이 절묘하게 맞아떨어지고, 생선 맛이 얌전하면서도 감칠맛만 남는 경험을 얻게 됩니다.

 그 외에도 짬뽕,야키소바, 춘권정식 등 다양한 정식 메뉴가 1,000엔 전후의 가격대로 준비되어 있으며, 각 메뉴마다 타이요켄 의 고집스러운 조리 철학이 녹아 있습니다.

접근성과 영업 시간

• 위치 : JR 오사카환상선의 福島駅(후쿠시마역) 에서 도보 불과 1분 거리에 위치하고 있습니다. 
• 영업 시간: 평일(월~금) 11시 30분~ 14시 30분 / 17시 30분부터 22시까지.
• 토요일은 11시 30분~ 14시 30분까지의 점심 영업만 진행, 일요일과 공휴일은 휴무입니다.
• 또한 예약은 받지 않으므로 현장 순서대로 입장하게 됩니다. 현금결제만 가능하니 현금을 준비해서 방문하셔야 합니다. 

주변 관광 코스와 데이트 명소

 타이요켄이 위치한 福島駅(JR 후쿠시마역) 주변은 사실 오사카 미식가들이 강력하게 추천하는 '숨겨진 그루메 스트릿'입니다. 지난 포스팅에서도 많이 다룬 지역이라 이젠 다들 아실거에요. 이곳의 가장 큰 특징은 행렬 맛집들이 한 골목에 집중되어 있다는 점입니다. 타이요켄 바로 건너편에는 후쿠시마에서 1, 2위를 다루는 인기 라면집 '燃えよ麺助(멘스케)'이 있고, 조금 더 안쪽으로 들어가면 인스타그램에서 화제가 된 장어 달걀 덮밥을 파는곳도 있지요.

 만약 데이트 코스로 활용하고 싶다면, 먼저 타이요켄에서 점심을 즐긴 후 주변 카페들을 탐방하는 것도 추천합니다. JR 후쿠시마역 주변에는 '모리산'같은 독립적이고 아늑한 분위기의 핸드 드립 커피 카페들이 여러 군데 있습니다. 또한 'COFFEE & DESSERT S CAFE'는 후쿠시마 주변에는 드물었던 에클레어 등의 세련된 디저트를 제공하는 카페로, 최근 젊은 세대들 사이에서 인기가 높습니다.